Le banquier Averil se suicide après un scandale financier. Son fils, Jacques, ruiné, s'engage sans hésiter comme matelot sur un Terre-Neuvien. L'équipage, mené par un certain Menzi, tente de le supprimer. Il triomphe de tous les traquenards et finit par prendre le commandement du navire. Un accident atroce lui enlève le seul être qu'il aime, Guillot le petit mousse. Il débarque en Islande...