Quelques années après la fin de la Seconde Guerre mondiale, en Russie. Sur le bord de la grande forêt de Sibérie, quelques trois cents prisonniers de guerre allemands vivent dans un camp où ils sont traités comme des esclaves. Beaucoup d'entre eux sont apathiques et ont perdu tout espérance de voir leur situation s'améliorer. Un jour, se trouve internée une femme qui réussit...
Jeune Anglais solitaire, Nicholas Brande vit en Espagne avec son père, un diplomate britannique au caractère des plus austères. Ne considérant le monde que pour l'argent et le pouvoir, l'adulte a toujours délaissé son fils au profit de ses affaires, n'ayant ni temps ni d'attention à lui porter. Sombrant dans la tristesse, l'enfant fait un jour la connaissance du jardinier de la maison,...
Espagne, XIXe siècle. Un colonel part pour la guerre et confie l'éducation de son fils, Joselito, à ses serviteurs et à ses maîtres d'étude. Quelques jours après la mort du colonel, un homme mystérieux, Dom Martin, se présente au palais pout prendre en main la destinée de l'enfant, et prétend être le tuteur et l'administrateur testamentaire de la fortune de Joselito. Des bandits...
Vendeuses dans un magasin d'appareils ménagers, Jane, Ginette, Jacqueline et Rita passent leurs journées à s'ennuyer entre deux rayons et leurs soirées à traquer la compagnie des hommes et un bonheur bien souvent incertain. Jane, mariée, accumule les amants d'un soir. La nuit venue, Ginette se transforme en chanteuse italienne et se donne en spectacle. Rita subit lâchement un fiancé...
Francesca 18 ans et Sandro s'aiment et se marient et très vite, se chamaillent et se disputent. Francesca est plus jeune de douze ans, fort insouciante, n'ayant pas terminé sa crise d'adolescence, ne rêvant que d'apparences. Lui, pondéré, travailleur, court après l'argent pour couvrir ses besoins et un jour, ça craque......
Un adolescent qui souffre des frasques de sa mere imagine la vie de son pere parti a San Franscisco....
Roo et Barney sont des coupeurs de canne à sucre. Une fois la saison terminée, ils rentrent chez eux à Sydney. Depuis 16 ans, Roo passe tous les étés avec Olive et lui rapporte chaque année une poupée qu'on gagne dans les foires, symbole de leur union......