Rockelé et Chloma, épris l'un de l'autre, ont échangé des serments d'amour. Mais le riche maître de Chloma, Matess, amoureux lui aussi de la belle juive, se rend à la synagogue, la veille du Sabbat, et demande à Reb Moische, père de Rockelé, la main de sa fille. Le père consent avec empressement et Rockelé, sachant bien que toute résistance serait vaine, obéit passivement. Le jour...