Katia, princesse Dolgorouki, déteste les Romanoff ; mais elle s'éprend du Tsar Alexandre II, alors qu'elle n'est encore qu'une fillette. Plus tard, elle devient sa maîtresse, puis son épouse morganatique après des années de vie sentimentale et difficile. Mais alors que Katia va être sacrée impératrice, Alexandre II , meurt, tué par un terroriste, et Katia prend le voile des veuves,...
Depuis la guerre civile, où elles ont choisi des camps opposés, deux des plus vieilles familles du Kentucy, les Dillon et les Goodwin, poursuivent une longue et amère querelle qui dure jusqu’en 1938. Lorsque Jack Dillon refuse de se lancer dans l’activité bancaire de son père, il obtient, sous un faux nom, un emploi d’entraîneur dans les écuries de Sally Goodwin. Après le décès du...