A Los Angeles, Jack Hartrampf sort de chez sa maitresse et assiste à l'assassinat d'un policier qui tentait d'interpeler deux voleurs de voiture. Sur les conseils de son avocat, le vieil homme refuse de témoigner par crainte de voir sa liaison révélée. Le commissaire de police Barnaby tout en ne lâchant pas sa prise mène en parallèle des investigations pour vérifier des informations...
Bob MacAvoy, jusqu'alors reporter dans un grand journal de New York, est convaincu par sa femme enceinte, Jane, d'acheter un petit journal en déclin dans la petit ville d'Eden en Californie. Ils vont devoir faire de leur mieux pour en garantir la prospérité avec du vieux matériel et des nouvelles peu attractives, focalisées sur les naissances et les problèmes pleins d'humour des villageois...