"C'est la seule autobiographie totale que j'ai accomplie jusqu'a present; et comme je suis toujours vivant, elle doit etre envisagee comme une metaphore pour circonscrire les limites de l'esperance."...
Au cours du printemps 1918, une précieuse collection de tableaux et sculptures, réquisitionnée chez le Prince Tikhvinsky, disparaît sur le chemin de Saint-Pétersbourg. Parmi les suspects recherchés figurent Makar Ovchinnikov, Marquis l'aventurier, et Keshka, un jeune homme à peine sorti de l'adolescence......