Un nommé Cable Hogue

Cable Hogue, un prospecteur malchanceux, est abandonné en plein désert par ses deux associés sans scrupules, Taggart et Bowen. Après avoir marché pendant quatre longues journées, il parvient miraculeusement à atteindre un point d'eau, à proximité d'une piste de diligences. Il décide d'y installer un relais et de faire payer la consommation d'eau aux voyageurs assoiffés. Judicieusement conseillé par son deuxième client, Joshua Sloane, un prédicateur aux méthodes peu recommandables, Cable développe peu à peu son affaire. Au cours d'une de ses visites en ville, il fait la connaissance d'une jolie prostituée, Hildy, dont il s'éprend rapidement...