Il débute dans le spectacle comme comique troupier et joue ensuite des opérettes, des revues, avant de passer au théâtre. Son premier film, Passeur d'hommes date de 1937. On le voit comme l'éternel deuxième ou même troisième couteau du cinéma français, ce qui lui vaudra quand même de jouer dans près de 200 films. L'histoire de sa carrière se confond avec celle de ses amitiés, car l'amitié est pour lui la vertu cardinale. Alain Poiré, Robert Hossein, Henri vidal, Jean Gabin, Michel Audiard seront du nombre. A la fin de sa vie il assurait : "je ne me suis jamais supporté physiquement. J'ai horreur de me voir à l'écran." Mais bon, vivant il disait aussi : "Ma vie est sensationnelle."
