Deux provinciaux, Ivan et Wanda Cavalli, ont choisi Rome comme destination de leur voyage de noces. Ils comptent visiter la ville et se rendre à l’audience du pape. Mais Wanda nourrit en secret d’autres projets. Fervente lectrice de l’hebdomadaire « Rêves bleus » qui publie des romans-photos, elle s’est éprise du « Cheik blanc », le héros d’une série d’aventures exotiques, dont justement elle connait la présence dans la Ville éternelle. Elle a du reste déjà esquissé...

Agnese (Sophia Loren) et Cesira (Franca Valeri), deux cousines de condition modeste, partagent le même appartement à Rome, avec un père et une tante qui veillent sur leur vertu. Agnese est la plus belle et la plus courtisée : sa jeunesse, son entrain attirent le regard des garçons, alors que Cesira, timide et réservée, échoue dans ses tentatives de trouver l'homme de sa vie. Une voyante, la signora Pina, lui a pourtant prédit qu'elle se trouvait ces temps-ci sous le signe de Vénus,...