Le film montre le mode de vie d'une famille Inuit de la région de Port Harrison (aujourd'hui Inukjuaq) sur la côte Est de la baie d'Hudson au Canada : méthodes de navigation, de chasse et de pêche, fabrication d'un igloo... Il montre aussi la visite du poste de traite : dépôt de fourrures, découverte du gramophone... Nanouk en langue esquimau signifie 'ours'. Le cinéaste montre la vie...