Douce France

Connaissez-vous Europa City, ce projet délirant du groupe Auchan prévoyant la construction d'un parc d'activités gigantesque mêlant surfaces commerciales, zones de divertissement (avec même une piste de ski indoor comme à Dubai) ? Un projet qui devait s'étendre sur le site de la grande plaine de France non loin des pistes de Roissy, l'une des dernières grandes terres d'agriculture proche de Paris, l'une des plus fertiles de l'hexagone.
Avec Douce France, Geoffrey Couanon ne réalise pas à proprement parler un documentaire sur tout le combat mené ces dernières années par les écologistes et paysans franciliens contre Europa City. Il prend le parti de suivre une classe du lycée de Villepinte, une commune voisine du 93 qu'une enseignante va amener à s'intéresser au sujet. Villepinte est emblématique de ces grands ensembles urbains poussés comme des champignons à la fin des années 60 et où ont été entassées les classes les plus populaires d'Ile de France. Pour des adolescents issus du sous-prolétariat dont l'horizon est plus bouché que l'avenue Clémenceau de Montpellier aux heures de pointe, Europa City représenterait d'emblée une aubaine. Aussi bien pour satisfaire leurs besoins de futurs consommateurs et visiteurs, dans le meilleur des cas, que comme potentiel pourvoyeur d'emplois sous-payés dans un département qui accumule les mauvais chiffres du chômage. La caméra s'attache particulièrement aux pas d'Amina, Sami et Jennyfer.
À 17 ans, des rêves plein la tête, ils découvrent progressivement ce qu'implique socialement, écologiquement un projet comme celui d'Auchan. Et le film devient passionnant, car il pose la question fondamentale de la transmission aux jeunes générations des préoccupations environnementales, de l'agriculture paysanne et de la souveraineté alimentaire. De la difficulté de sensibiliser des jeunes de quartiers populaires avant tout confrontés aux difficultés économiques parfois insurmontables du quotidien. Et c'est ce cheminement, touchant et passionnant qui est filmé avec juste ce qu'il faut de justesse, de pudeur et de bienveillance.
On connait l'épilogue provisoire de l'affaire puisque dans la foulée de l'abandon si attendu du projet d'aéroport de Notre Dame des Landes, Emmanuel Macron sonna de manière inattendue la fin de la récré en novembre dernier - même s'il se murmure qu'Auchan n'a pas dit son dernier mot.