Laila in Haifa

« Un soir, je suis allé dans le club Fattoush avec une actrice palestinienne. J’y ai découvert un mélange de Juifs et d’Arabes, d’Israéliens, de Palestiniens, d’hétéros et de gays. C’est une sorte de refuge où se retrouvent des gens d’origines différentes, assez inhabituel dans un pays où nous n’entendons parler que d’hostilité, de conflit, de guerre et de tuerie. Cette nuit dans ce club m’a donné le sentiment d’échanges humains entre des gens qui sont simplement en relation les uns avec les autres de manière non violente – même s’ils ne sont pas toujours d’accord ». Amos Gitai
Laila in Haifa est un film surprenant. Au premier abord, il donne à voir, le temps d'une nuit dans un club branché, les rencontres entre différents personnages qui s'y croisent. Marivaudages, tromperies et querelles de couple y côtoient des réflexions sur la culture et le rôle de l'art dans la société – le lieu est également une galerie spécialisée dans les expositions « militantes ». Mis en scène de manière théâtrale, avec des dialogues très écrits, tout cela pourrait paraître superficiel. Mais il ne faut pas oublier que le club en question se trouve à Haïfa, et qu'il accueille aussi bien Israéliens que Palestiniens. Ces badinages se doublent alors d'un aspect politique, qui transparaît progressivement dans les personnages et leurs discussions au fur et à mesure que la nuit avance. Laïla in Haïfa ébauche ainsi une nouvelle variation sur le thème fétiche du réalisateur : l’espoir d’une communication entre Israéliens et Palestiniens. En dévoilant ces instantanés de la vie de tous les jours, et en montrant qu'une forme de cohabitation est possible, Amos Gitai alimente encore une fois, par son cinéma, cet espoir.