Le comte de Champcenetz, malgré les supplications d'une jeune veuve qu'il aime, Mistress Grace Elliott, se rend aux Tuileries, dont il est le gouverneur, pour y défendre le roi Louis XVI, menacé par la révolution grondante. Au bout de quelques heures de siège, malgré les efforts du comte pour refouler la populace, celle-ci envahit le palais, et le roi, fait prisonnier, avec la reine, Mme Royale et le dauphin, est emmené au Temple. Champcenetz, blessé, parvient à fuir, au milieu de mille périls protégé par une femme du peuple, grâce à laquelle, quelques heures plus tard, dans le costume d'un sans-culotte, il se réfugie chez Mistress Elliott. Grâce au dévouement de la jeune femme, il échappe à une visite domiciliaire et à l'échafaud qui en aurait été la conséquence fatale pour lui et pour elle. Quelques heures plus tard, le comte parvient à gagner la frontière avec celle qu'il aime et qu'il épousera.