Dans un mas provençal, l'arrivée des troupes napoléoniennes met la joie au coeur du maître. Vivette, sa fille, aime Pascal le berger, et les deux jeunes gens, protégés par la mère de Vivette, désirent se marier au plus vite, un bébé devant naître bientôt. Mais le père de Vivette promet la main de sa fille à Marcellin, jeune officier arriviste désireux d'épouser la jolie et riche héritière. Par suite d'une manoeuvre de Marcellin jaloux, Pascal est enrôlé et part en Russie dans le régiment de Marcellin. Il se couvre de gloire, devient officier et se voit confier une délicate mission. Marcellin, à qui Pascal a avoué son amour pour Vivette et la naissance prochaine d'un enfant, l'accompagne, puis tire sur lui, l'abandonne dans la forêt glacée et s'empresse d'aller chez les Russes, trahir Napoléon. A la Restauration, l'opportuniste Marcellin devenu général, demande Vivette en mariage...