A New York,peu avant sa mort,le grand magnat de la presse,Amos Kyne,directeur du journal "The Sentinel",lance un avertissemcnt à toutes les femmes de la ville à la suite de l'assassinat de l'une d'elles à coups de clef anglaise. Deux jours plus tard,un nouveau crime est commis et Kyne meurt d'une crise cardiaque,laissant sa succession à son fils Walter,un incapable,qui va se servir de l'affaire du "meurtrier au rouge à lèvres" ,pour décider de la personne à qui confier le poste de directeur du journal. Les trois collaborateurs qui briguent le poste sont : Griffith,un rédacteur,Loving,le chef du service télégraphique et Kritzer,le responsable du service photographique. Mobley,un brillant écrivain qui a une émission quotidienne à la télévision,utilise ccile-ci pour s'adresser directement à l'assassin et le décrire aussi précisément que lui permet son enquête personnelle. Pour démasquer le meurtrier,il annonce son intention de se fiancer avec Nancy,la secrétaire de Loving. Son plan fonctionne. Le tueur va se venger sur Nancy qui,servant d'appât,est placée sous surveillance. Mais,afin de tenir Mobley en son pouvoir,Loving l'oblige à s'afficher avec Mildred,la commère du journal qui tente de le séduire. A la suite de quoi,Nancy rompt avec Mobley et renvoie son garde du corps. Elle échappe ainsi de justesse à l'assassin qui sera arrêté après une poursuite dans le métro. Il s'agit de Manners,un jeune déséquilibré. Griffith est nommé Directeur du journal grâce à Mobley qui,lui abandonnant le poste,préfère se consacrer à Nancy.