Les baleines du mois d'août

Depuis leur jeunesse, Libby et sa soeur Sarah passent leurs vacances dans une île au large du Maine. Elles y retrouvent leur amie Tisha, leur voisin Randall et Joshua, un homme à tout faire débrouillard et dévoué. Les années ont passé, insensiblement. Pendant quinze ans, Libby s'est occupée de Sarah dont le mari a disparu au cours de la Première Guerre mondiale. A présent, c'est au tour de Sarah de prendre soin de sa soeur devenue aveugle. Cet été-là, Libby est particulièrement dépressive et acariâtre. Elle refuse que Sarah fasse faire des travaux dans leur maison et se montre désagréable avec Tisha. Un voisin. Mr Maranov, dont la logeuse vient de mourir, leur apporte les poissons qu'il a pêchés et reste dîner. Il enchante Sarah avec ses souvenirs de jeunesse à la cour de Russie, mais Libby voit clair dans son jeu et lui fait comprendre sèchement qu'il ne doit pas espérer trouver refuge chez elles à présent qu'il est à la rue. Après son départ, les deux soeurs se disputent et envisagent de se séparer. Mais au matin, elles comprennent qu'elles ne peuvent se passer l'une de l'autre. Sarah renonce à vendre leur maison à Mr Beckwith, l'agent immobilier que Tisha, croyant bien faire, lui a présenté. Libby demande à Joshua de percer la baie vitrée que souhaitait Sarah les deux soeurs, main dans la main, iront une fois de plus à la pointe de l'île regarder passer les baleines du mois d'août.