Aux jardins de Murcie

Dans la région aride des Jardins de Murcie, l'eau d'arrosage est un bien si précieux que des querelles éclatent souvent à son sujet. C'est ainsi qu'un village est divisé en deux clans. A la tête de l'un est le riche et puissant Domingo ; à celle de l'autre Poncho, un pauvre cultivateur qui aime la paysanne Maria. Pour une question d'irrigation, une rixe éclate entre les adversaires au cours de laquelle Poncho blesse grièvement Xavier, le fils de Domingo et s'enfuit. Pour calmer le désir de vengeance du jeune homme, Maria le soigne avec dévouement ; il s'éprend d'elle. Domingo, qui possède la preuve de la culpabilité de Poncho, arrache à Maria la promesse d'épouser son fils. Poncho revient. Il reproche à Domingo sa lâcheté et provoque Xavier, qu'il croit guéri, dans un nouvel duel. Mais Xavier apprend qu'il doit mourir prochainement ; il rend sa parole à Maria qui s'enfuit avec Poncho.