Roland Bertin suit les cours Alick-Roussel de 1950 à 1952 avant de travailler à la radio comme réalisateur et comédien. Il construit une solide carrière dramatique en jouant beaucoup dans le théâtre subventionné, puis en entrant à la Comédie-Française en 1982.Parallèlement, il commence à percer à la télévision et au cinéma à partir des années 70. Au départ, il se contente de faire des apparitions (Stavisky d'Alain Resnais, 1974), puis il enchaîne une multitude de films sous la direction de metteurs en scène prestigieux comme Costa-Gavras (Section spéciale, 1975), Joseph Losey (Monsieur Klein, 1976), Barbet Schroeder (Maîtresse, 1976). Mais le comédien reste un éternel second rôle pour le septième art. Les années 80 sont l'occasion pour lui d'aborder des personnages plus étoffés. En prolongement de leur collaboration théâtrale, Patrice Chéreau offre plusieurs rôles à Roland Bertin dont celui de Boesman dans L' Homme blessé (1983). Le comédien joue également des personnages d'importance dans Louise l'insoumise de Charlotte Silvera (1985), Corps et Biens de Benoît Jacquot (1986) et Cyrano de Bergerac de Jean-Paul Rappeneau (1990). Les années 90 sont moins prolifiques même s'il participe à La Fille de l'air (1992), Bernie (1996) et qu'il retrouve Charlotte Silvera pour Les Filles, personne s'en méfie (2003).
