Cette très belle actrice fit une carrière éclair : seulement vingt-trois films (plus un court-métrage) en dix ans.
Evelyn Venable est née le 18 octobre 1913 à Cincinnati, Ohio, seul enfant d'Emerson et Dolores Venable. Elle est diplômée du Walnut Hills Lycée, où son père comme son grand-père William Henry Venable ont enseigné l'anglais. Après une brève expérience de la scène avec la Walter Hampden's Shakespearean Stock Company pour laquelle elle interprète le rôle de Roxane dans "Cyrano de Bergerac" et celui d'Ophélie dans "Hamlet", Evelyn Venable est remarquée par la Paramount avec laquelle elle signe un contrat très particulier, puisque s'y trouve stipulé qu'elle n'aura jamais à se couper les cheveux, à poser pour des photographies dévoilant ses jambes ou à faire de simples apparitions dans un film. Une légende raconte que son père lui aurait interdit les scènes de baiser, ce que ses films les plus mémorables tendent à confirmer. Elle fait ses débuts dans le premier film du réalisateur Mitchell Leisen, le sensible "Cradle Song" ("Le chant du berceau", 1933). Généralement cantonnée à l'emploi de femmes douces, Evelyn Venable a obtenu quelques bons rôle : face à Will Rogers dans "David Harum" (James Cruze, 1934), dans le semi-fantastique "The Double Door" (Charles Vidor, 1934), ou en tant que s½ur de Shirley Temple dans "The little colonel" ("Le petit colonel, David Butler, 1935). Mais sa meilleure performance demeure son interprétation véritablement hantée de Grazia, jeune femme vivant une histoire d'amour avec la Mort sous la forme d'un prince exotique joué par Fredric March dans la fantaisie allégorique de Leisen "Death Takes a Holiday" ("Trois jours chez les vivants", 1934).
C'est sur le plateau de "David Harum" qu'elle rencontre le chef-opérateur Hal Moh, qu'elle épouse le 7 Décembre 1934, et dont elle aura deux filles, Dolores et Rosalia. Après deux séries B pour la Fox, Evelyn Venable prend sa retraite cinématographique afin de se consacrer à sa famille. Elle ne reste pas inactive pour autant, reprend ses études à l'UCLA avant d'y intégrer le corps professoral, d'y enseigner le grec ancien et le latin et d'y organiser la production de pièces du théâtre grec dans le département des Classics. Son mari Hal Mohr décède le 10 mai 1974. Elle-même meurt d'un cancer à Coeur d'Alene, Idaho, le 15 Novembre 1993, âgée de quatre-vingt ans.
À titre de curiosité, on peut noter qu'Evelyn Venable prêta sa voix à la Fée Bleue dans le "Pinocchio" de Disney, et que son visage a été utilisé comme modèle pour l'illustration originale de la femme porte-flambeau qui a servi de logo pour la Columbia Pictures.
