Chris Rock fait ses débuts au cinéma alors qu'il n'a encore que 20 ans dans un petit rôle pour Le Flic de Beverly Hills 2 en 1987. C'est à cette occasion qu'il sera découvert par Eddie Murphy, avec qui il tourne un second film, Boomerang, en 1992.Menant en parallèle une carrière télévisuelle où ses talents comiques se révèlent au public américain (notamment par le biais de l'émission Saturday Night Live de la chaîne NBC qu'il anime pendant quatre ans), Chris Rock connaît une renommée internationale quelques années plus tard, tout d'abord avec Le Ninja de Beverly Hills en 1997 et surtout l'année suivante en interprétant le sergent Lee Butters dans L'Arme fatale 4.Ce rôle de policier drôle et courageux, où il impose sa présence à l'écran parmi Mel Gibson, Danny Glover ou Jet Li, lui permet d'être relié à de nombreux projets. Privilégiant les comédies, Chris Rock rejoint l'impressionnant casting de Dogma de Kevin Smith, réalisateur qu'il retrouve deux ans plus tard pour . Il tient même le haut de l'affiche pour la comédie Les Pieds sur terre en 2001 et rejoint l'année suivante Anthony Hopkins pour Bad company, de Joel Schumacher. En 2003, Chris Rock est à l'affiche de son premier film en tant que réalisateur, la comédie Président par accident qu'il a également co-écrite.
