Formé à l'Institut de Cinéma de Moscou, Adberrahmane Sissako tourne en Russie son premier long métrage Octobre, présenté en 1993 dans la section "Un certain regard" du Festival de Cannes. Réalisateur de La Vie sur terre (1998) présenté par Arte dans le cadre de sa sélection "2000 vu par... ", Adberrahmane Sissako retourne sur la Croisette en 2002 pour En attendant le bonheur, lauréat du Prix de la critique internationale