Keiichi Hara suit des études à l'université de dessin Gakuin de Tokyo. Il travaille ensuite pour une agence de publicité, puis intègre le studio d'animation Shin-Ei, et collabore à de nombreuses séries télé, dont la « Malicieuse Kiki » (1987). Il réalise aussi plusieurs courts métrages (ESUPA MAMI, 1988, MIDORI NO MAMORIGAMI, 1991), et se lance dans les aventures du personnage Crayon Shin-Chan, dont il écrit, produit et dirige la série télévisée, puis les adaptations pour le grand écran, dès 1997. Keiichi Hara gagne enfin les écrans français en 2008 avec UN ÉTÉ AVEC COO (2007), rencontre d'un petit écolier et d'un esprit de l'eau, saluée par le maître Isao Takahata (LE TOMBEAU DES LUCIOLES). Il obtient une reconnaissance internationale avec le prix de l’Académie japonaise pour Un été avec Coo (2007) et surtout avec Colorful (2010), récompensé du prix spécial du jury et du prix du public au Festival International du film d’animation d’Annecy en 2011. En 2015, il a reçu le Prix de l’Anime d’Or au Tokyo Anime Award Festival pour ses prouesses dans l’animation.
