Originaire d’Athens, en Georgie, James Ponsoldt est diplômé de Yale et Columbia. Son premier long métrage, OFF THE BLACK, avec Nick Nolte, a été présenté au festival de Sundance en 2006. Trois ans plus tard, il coécrit le roman graphique « Refresh, Refresh ». Il enchaîne avec trois autres films, également sélectionnés à Sundance. SMASHED (2012) décroche le prix spécial du Jury, tandis que Mary Elizabeth Winstead y a obtenu une nomination à l’Independent Spirit Award. En 2013, THE SPECTACULAR NOW remporte aussi le prix spécial du jury à Sundance, deux citations à l’Independent Spirit Award et une autre aux Gotham Awards. Chaleureusement accueilli par la critique et le public, ce récit initiatique interprété par Miles Teller et Shailene Woodley est consacré comme l’un des dix meilleurs films indépendants de 2013 par le National Board of Review. Enfin, THE END OF THE TOUR, d’après l’ouvrage de David Lipsky, est cité à deux reprises à l’Independent Spirit Award et vaut à Jason Segel d’être cité à plusieurs cercles de critiques. Par ailleurs, Ponsoldt écrit pour le magazine Filmmaker et a réalisé plusieurs épisodes des séries SHAMELESS et PARENTHOOD, ou encore le pilote de la série MASTER OF NONE, le pilote de la série THE LEGEND OF MASTER LEGEND, avec John Hawkes, et le pilote THIN ICE.
