Avant tout un homme de théâtre. Ce fils de pharmacien exerce plusieurs petits métiers avant de devenir l'élève de Charles Dullin. Il découvre le cinéma en 1935 mais demeurera toujours plus passionné par le théâtre: il n'a mis en scène aucun film. A l'écran, il a laissé pourtant quelques personnages inoubliables: le tueur de bouchers de "Drôle de drame". Bonaparte dans "Désirée Clary", le prodigieux Debureau des "Enfants du Paradis" et Henri Dunant dans "D'homme à hommes" sans oublier le Louis Xl du "Miracle des loups". C'est en jouant dans "Hélène" qu'il connut Madeleine Renaud. Ils ne devaient plus se quitter.
