Fils d'un réalisateur de films amateurs, Lasse Hallström tourne son premier court métrage alors qu'il est encore à l'école. En 1975, après un passage de six ans à la télévision, il réalise son premier long métrage : En kille och en tjej. Mais il ne connaîtra le succès international qu'en 1985, avec Ma vie de chien.Avec Ce cher intrus (1991), il entame une carrière américaine, durant laquelle il réalise des films tels que Gilbert Grape (1993), L'Oeuvre de Dieu, la part du diable (2000) ou encore Le Chocolat (2001). Réunissant devant sa caméra Kevin Spacey et Julianne Moore, il signe en 2002 Terre Neuve.
