Jae Hee partage son temps entre le lycée, les tournages de séries et les spots publicitaires où il est figurant. Après l'université, il connaît une période creuse de deux ans jusquà ce que Kim Ki-duk, séduit par son regard, lui offre le premier rôle de Locataires, et ce, seulement dix jours avant le début du tournage. Son interprétation lui permet d'obtenir le Dragon Bleu (l'équivalent des Oscars coréens) du Meilleur espoir masculin.