Inlassable explorateur du Grand Nord, Nicolas Vanier a depuis le début des années 80 parcouru la Laponie -à pieds-, traversé la péninsule du nouveau Québec-Labrador -en chiens de traîneau-, est parti à la rencontre du plus grand troupeau de caribous du monde -en canoë-... De ses voyages il rapporte livres, reportages photographiques et films, qu'il réalise le plus souvent pour la télévision.Son expédition en Sibérie (1990-1991) est à l'origine de son premier long-métrage, Au nord de l'hiver. Suivra en 1995 L'Enfant des neiges, qui retrace l'aventure vécue par sa petite famille durant leur voyage à travers les Rocheuses et le Yukon, jusqu'en Alaska. En 1999 il accomplit l'Odyssée Blanche, soit la traversée de tout le Grand Nord canadien, 8600 km en moins de cent jours avec son équipage de chiens de traîneau. C'est au cours de ce périple qu'il fait la connaissance de Norman Winther, rencontre qui donne naissance à son second film sur grand écran,Le Dernier trappeur.
