D'origine autrichienne, architecte de formation, Nathan Juran débute au cinéma en 1937, en construisant des décors. Son travail pour Qu'elle etait verte ma vallée lui vaut l'Oscar du meilleur directeur artistique en 1941. Il n'est seulement passé à la réalisation qu'au début des années 50. A la fin des années 50, il signe des séries B de science-fiction notoires comme La Chose surgie des tenebres (1956) avec sa mante religieuse géante; The Brain from Planet Arous (1957) avec le cerveau maléfique... Parellèlement à ces séries B qu'accessoirement il signe sous le nom de Nathan Hertz, le cinéaste met en scène des mythes à l'instar de Sinbad (Le Septième voyage de Sinbad) en 1958 et Jack (Jack, le tueur de géants) en 1962.
