C'est en tant qu'ingénieur du son que Philippe Lioret se fait connaître dans le monde du cinéma. C'est ainsi qu'on le retrouve au générique d'une vingtaine de films, de Y a-t-il un Francais dans la salle ? de Mocky (son premier film, en tant qu'assistant, en 1982) à Nord de Xavier Beauvois (1992) en passant par La Lectrice de Deville, Une époque formidable... de Jugnot, ou même Beyond Therapy de Robert Altman.En 1993, Philippe Lioret réalise son premier long-métrage, Tombés du ciel, qui conte les mésaventures de Jean Rochefort dans l'aéroport de Roissy. Dès ce premier essai très remarqué - et primé à San Sebastian-, le cinéaste montre sa capacité à mêler avec finesse le comique de situation à la critique sociale, qualités que l'on retrouve dans son film suivant, Tenue correcte exigée, avec cette fois pour cadre un grand hôtel dans lequel virevoltent Elsa Zylberstein et Jacques Gamblin. Jacques Gamblin forme, avec une radieuse Sandrine Bonnaire, le couple vedette du troisième opus de Lioret, Mademoiselle, une brillante comédie romantique qui séduit la critique et le public en 2001. Le cinéaste opte pour une veine plus mélancolique avec son film suivant : L' Equipier. Bâti en flash-back autour d'un secret de famille, ce vibrant mélodrame fait une nouvelle fois la part belle aux acteurs : Sandrine Bonnaire est encore de la partie, aux côtés de Philippe Torreton et Gregori Derangère.
