Après des études de journalisme, Mark Steven Johnson décroche une licence de cinéma à l'Université de Long Beach. Durant de longues nuits, alors qu'il travaille comme correcteur, il rédige ses premiers scénarios. Et c'est en 1993 que son rêve se réalise : il scénarise la comédie Les Grincheux, gros succès populaire outre-Atlantique.En 1996, Mark Steven Johnson surfe sur la vague de son succès en signant le scénario des Grincheux 2. Il poursuit dans l'écriture avec le long métrage Jack Frost, puis se lance dans la réalisation en 1998 avec Simon Birch, avec notamment Ashley Judd. En 2003, Mark Steven Johnson signe Daredevil, adaptation cinématographique d'un célèbre comic-book Marvel. Il prépare avec sa société de production, Horseshoe Bay Productions, un remake du Dingue du palace, le classique de Jerry Lewis.