Après avoir passé à 21 ans un diplôme d'études cinématographiques et littéraires à la Warwick University, Paul W S Anderson achève ses études par un MBA en 1988. Après l'obtention de son diplôme, il monte une " coopérative cinématographique " à Newcastle, où il s'emploie à former des jeunes à tous les aspects de la technique filmique, notamment le montage, la lumière et le son. Anderson débute comme scénariste sur la série télévisée anglaise "El Cid". Il écrit et réalise le court métrage Speed et remporte un prix pour son documentaire The Spiral Cage. En 1992, Anderson fonde la société Impact Pictures Ltd en association avec Jeremy Bolt. Un an après, il signe son premier long-métrage : le film d'action ultra-violent Shopping , interprété par Jude Law et Sadie Frost. Présenté au Festival de Sundance , le film reçoit un acceuil enthousiaste et devient un film-culte en Angleterre. En 1995, il réalise à Hollywood Mortal Kombat, l'adaptation du jeu vidéo du même nom, qui rapporte plus de 150 millions de dollars sur le marché mondial. En 1997, son troisième film Event Horizon: le vaisseau de l'au-dela réunit dans huit clos Laurence Fishburne et Sam Neill. L'année suivante, de retour aux Etats-Unis, il produit et réalise le film de science-fiction Soldier avec Kurt Russell . Il créé ensuite la série surnaturelle The sight avant de diriger, écrire et produire en 2002 Resident evil d'après le jeu vidéo à succès, avec Milla Jovovich et Michelle Rodriguez en tueuses de zombies. Le film connait un tel succès commercial qu'une suite Resident evil : apocalypse toujours produite par Anderson est réalisée en 2004. Avec Alien vs. Predator, il met en scène la rencontre des deux sagas mythiques de la science-fiction.
