Né à Alger, Patrick Timsit déménage dès l'âge de deux ans à Paris. Ses études achevées, il travaille dans l'import-export puis l'immobilier avant d'être attiré par le théâtre. Si Claude Confortès lui offre son premier rôle au cinéma dans Paulette, en 1985, Timsit se fait surtout alors connaître pour ses one-man show comiques.La carrière cinématographique de Patrick Timsit débute véritablement en 1990, avec un petit rôle dans Une époque formidable... de Gérard Jugnot. Deux ans plus tard, il confirme ses talents de comédien et devient vraiment populaire aux yeux du grand public avec La Crise de Coline Serreau, où il interpréte Michou, l'alcoolique qui colle aux basques de Vincent Lindon. Une prestation attachante qui lui vaut d'être nommé à au César du Meilleur second rôle masculin.Après les comédies à succès Un indien dans la ville (1994) et Pédale douce (1995), Timsit fait une tentative dans le polar avec Passage a l'acte (1996) et Le Cousin (id.; nomination au César du Meilleur acteur), mais il revient vite à un genre plus léger, en témpoignent ses rôles dans Pédale douce (1997; nomination au césar du Meilleur acteur), Le Prince du Pacifique (2000), L' Art (délicat) de la séduction (2001) ou encore Un fil à la patte (2004).Acteur de scène à ses débuts, Patrick Timsit s'est spécialisé dans le cinéma au fil des années, devant mais également derrière la caméra. En tant que réalisateur, on lui doit ainsi les comédies Quasimodo d'el Paris (1998), Quelqu'un de bien (2002) et L' Américain (2003). Touche-à -tout, il s'essaye même à l'animation en 2003, en doublant l'un des personnages de Gang de requins. En 2008, il est L'Emmerdeur de Francis Veber dans l'adaptation de la pièce qu'il jouait trois ans auparavant sur les planches. Il retrouve pour l'occasion son partenaire de scène et fidèle complice Richard Berry. Malheureusement, le film peine à trouver son public.
En 2012, après avoir participé au lucratif Sur la piste du Marsupilami d'Alain Chabat, il tient l'une des deux têtes d'affiche de Stars 80, porté par une myriade de vedettes de la chanson. L'année suivante, il kidnappe le chanteur Dave dans la comédie tendre Une chanson pour ma mère, puis côtoie le jeune chanteur et humoriste Max Boublil dans Prêt à tout. Second rôle dans Robin des bois, la véritable histoire, La Dream Team, Dalida et Gangsterdam, Patrick Timsit reprend en 2017 son personnage d'Antoine Miller dans Stars 80, la suite. En 2019, il campe le père des soeurs jouées par Leïla Bekhti et Géraldine Nakache dans l'émouvant J'irai où tu iras également réalisé par la seconde.
