Durant une dizaine d'années, Michel Klein officie en tant que directeur de production de courts et moyens métrages, travaillant notamment avec des cinéastes arméniens comme Arthur Pelechian. En 2001, il se lance, en compagnie de Sarah Petit, dans la réalisation de L' Arpenteur, un film traitant du déracinement et de la vie en communauté. Un an plus tard, il fonde la société de production Les Films Hatari et produit Le Lac et la rivière, complément de L' Arpenteur que réalise, seule, Sarah Petit. Il produit en parallèle une collection de courts métrages intitulée Portraits.