Diplomé de l'Académie du Cinéma d'Amsterdam, Harald Zwart se fait en nom en tant que réalisateur de vidéo-clips (notamment pour le groupe A-ha).
En 1997, il signe la mini-série d'action Hamilton, pour lequel il dirige Peter Stormare, Mark Hamill et Lena Olin et dont le succès lui ouvre les portes d'Hollywood.
Ce sera tout d'abord Divine mais dangereuse en 2001, comédie délirante illuminée par Liv Tyler qui le révèle au grand public. Harald Zwart est ensuite engagé pour filmer la jeune star de la télévision Frankie Muniz dans la comédie d'espionnage Cody Banks : agent secret (2003).
En 2009, il réalise La Panthère Rose 2.
The Karaté Kid est à l'affiche depuis le 18 Aout 2010.
