Frère de Jean Nohain, il est le père du comédien Jean-Claude Dauphin. Fils du poète Franc-Nohain, il commence comme décorateur de théâtre, avant de débuter sur les planches dans une pièce de Tristan Bernard. A l'écran, il a joué des personnages charmants et élégants. Très apprécié aux Etats-Unis comme représentant du style à la française, il a aussi travaillé en Angleterre.