Réalisateur américain d'origine française, George (Georges) ARCHAINBAUD est né à Paris, le 7 mai 1890.
Il débute au théâtre comme acteur et directeur dans les années qui précèdent la Première Guerre mondiale, avant de s'installer à Hollywood. D'abord scénariste et assistant du réalisateur Emile Chautard à la the World Film Company, il passe à la réalisation en 1917. Particulièrement prolifique, il enchaîne westerns et films d'action avec la réputation de laisser le soin à ses assistants d'en terminer le montage. Parmi ses meilleurs films du muet, on peut distinguer "The Wonderful Chance" (1920) avec Eugene O'Brien et Rudolph Valentino, "A Damsel in Distress" ("Mam'zelle Milliard" ; 1920) dont on connaît mieux le remake qu'en fera en 1937 George Stevens avec Fred Astaire et Joan Fontaine et "The Miracle of Manhattan" ("Le Miracle de Manhattan" ; 1921). Il passe sans encombre l'épreuve du parlant et réalise pour la R.K.O., puis pour la Paramount, des films de séries sans ambitions ponctués de réussites comme "Thirteen Women" ("Hypnose"/"Treize femmes" ; 1932), film semi-fantastique où une Myrna Loy pas encore vedette utilise ses pouvoirs hypnotiques pour se venger d'anciennes camarades d'école, "Thrill of a lifetime"" ("Romance burlesque" ; 1937), comédie estudiantine marquant les débuts de Betty Grable, "Her jungle love" ("Toura déesse de la Jungle" ; 1938) avec Dorothy Lamour et Ray Milland, "The Kansan" ("Le Cavalier du Kansas" ; 1943) western avec Richard Dix et Jane Wyatt, ou The woman of the town" ("La Loi du Far West" ; 1943), autre western avec Claire Trevor et Albert Dekker. Son film le plus réputé demeurant "The last squadron" ("Quatre de l'aviation ; 1932), avec une belle distribution (Richard Dix, Mary Astor, Joel McCrea), en tête de laquelle un Erich von Stroheim en tyrannique metteur en scène n'ayant aucun scrupules à plonger dans les pires dangers une équipe de pilotes-cascadeurs.
Dommage qu'il ait tant tourné (plus de cent films au compteur), ce qui donne cette impression de bâclage à l'ensemble de son travail. Car si sa production ne faiblit pas en quantité dans les années 1940-1950, la qualité se fait de plus en plus rare, l'essentiel de sa filmographie se concentrant sur la série des aventures du shérif Hopalong Cassidy interprété par William Boyd pour la United Artists, puis sur les redoutables exploits de Gene Autry, le cowboy chantant, produits à la chaîne par la Columbia. Il termine sa carrière à la télévision comme producteur et réalisateur de séries à succès (Annie Oakley, The Texan).
George Archainbaud est décédé à Beverly Hills, le 20 février 1959.
