Issu d'un mileu modeste, Guy Marchand se tourne très vite vers la musique en apprenant en autodidacte la clarinette. Il devient compositeur puis décide d'interpréter sa chanson "La Passionata" qui est un grand succès en 1965. C'est en 1971 qu'il fait ses débuts au cinéma dans Boulevard du rhum de Robert Enrico. Il enchaîne avec Une belle fille comme moi de François Truffaut (1972) mais c'est l'énorme succès de Cousin, cousine de Jean-Charles Tacchella qui le rend célèbre et lui vaut l'étiquette de latin lover.Il réussit cependant à casser cette image en multipliant d'abord les personnages d'hommes ordinaires, policier sans histoire dans Tendre poulet (1977) ou publicitaire trompé par sa femme dans Loulou (1980). Dans les années 80 le comédien se délecte de seconds rôles de salauds. Il est tour à tour un militaire raciste dans Coup de torchon (1981), un inspecteur violent dans Garde à vue (1981) qui lui vaut un César du Meilleur second rôle, un criminel dans Mortelle randonnée (1983), un voleur dans Conseil de famille (1986), un garagiste âpre au gain dans L' Ete en pente douce (1987) ou encore un flic véreux dans Ripoux contre ripoux (1989).Guy Marchand se fait beaucoup plus rare dans les années 90 durant lesquelles il se consacre à nouveau à la musique et à la télévision.
