Stephan Oriach aborde les métiers du cinéma dès le début des années 90, puisqu'il assure notamment la photographie et le montage du court métrage Le Franc en 1994. En 2001, il figure au générique du documentaire Je chanterai pour toi, sur la vie d'un chanteur indépendant au Mali, en tant que directeur de la photographie. Changement radical dans sa carrière la même année puisqu'il prend en main la réalisation, la photographie, le montage et la production de Orlan, carnal art, un documentaire suivant le parcours de l'artiste française Orlan, qui n'hésite pas à utiliser le bistouri pour faire de son corps une oeuvre d'art.