Albert Hughes s'essaye à la réalisation dès l'âge de douze ans avec son frère jumeau Allen . Il étudie ensuite l'audiovisuel et le cinéma au LACC Film School.Albert Hughes met en scène avec Allen How to be a burglar, leur premier court métrage, bientôt suivi de Uncensored videos, diffusé sur le câble, Menace et They drive by. Les deux frères font également une incursion dans le domaine musical en réalisant une trentaine de clips, dont Inner city blues avec Marvin Gaye et une nouvelle version de Walk on by d'Isaac Hayes. En 1993, ils coécrivent avec Tyger Williams, un étudiant en cinéma, le scénario de Menace II Society, un drame urbain qu'ils tournent en 35 jours, pour 3 millions de dollars dans le quartier de Watts. Ce premier long métrage est présenté en avant-première au Festival de Cannes 1994 et remporte le prix du Meilleur Film aux MTV Film Awards 1994.En 1995, Albert et son frère Allen Hughes écrivent, réalisent et produisent Dead presidents, l'histoire d'un jeune vétéran du Vietnam forcé de participer au braquage d'une banque pour sortir sa famille de la misère. Ils tournent par la suite American pimp, un documentaire sur le milieu de la prostitution aux Etats-Unis, présenté en avant-première au Festival de Sundance 1999.En 2001, From hell donne l'occasion aux deux frères de changer de registre et d'époque. Se déroulant à Londres à la fin du XIXème siècle, cette enquête policière met Johnny Depp et Heather Graham aux prises avec Jack l'Eventreur.
