À quatre ans, elle joue dans l'un des épisodes de « Thierry la Fronde » aux côtés de son père, Jean-Claude Deret. Son bac en poche, Zabou Breitman étudie le cinéma, le grec moderne et l'anglais, et fréquente le cours Simon. Animatrice à « Récré A2 » dans les années 80, elle fait ses débuts au cinéma en 1982. Souvent cantonnée au registre de la comédie (BANZAÏ, LE BEAUF, PROMOTION CANAPE), elle ne tarde pas à se distinguer par sa fraîcheur et son piquant. Dans les années 90, elle travaille avec des cinéastes comme Diane Kurys (LA BAULE-LES-PINS, 1990), Coline Serreau (LA CRISE, 1992), Philippe Lioret (TENUE CORRECTE EXIGEE, 1997) et Pierre Jolivet (MA PETITE ENTREPRISE, 1999), ou encore le tandem Jaoui / Bacri pour CUISINE ET DEPENDANCES en 1993. En 2001, elle signe son premier long métrage, SE SOUVENIR DES BELLES CHOSES, avec Bernard Campan et Isabelle Carré. Le film est récompensé par 3 César dont celui de la meilleure oeuvre de fiction. Suivront en 2006, L'HOMME DE SA VIE et en 2009, JE L'AIMAIS. Durant cette décennie, Zabou Breitman joue pour Michel Deville (UN MONDE PRESQUE PAISIBLE, 2002), Gilles Lellouche (NARCO, 2004) ou encore Rémi Bezançon (LE PREMIER JOUR DU RESTE DE TA VIE, 2008). Elle joue sous la direction de Pierre Schoeller, L’EXERCICE DE L’ETAT avec Olivier Gourmet ou encore LE PARFUM DE LA DAME EN NOIR de Bruno Podalydès. En 2010 elle signe NO ET MOI, d’après le roman de Delphine De Vigan, son quatrième long métrage en tant que réalisatrice. En 2017, elle co-écrit et réalise la série « Paris Etc. » pour Canal plus. Parallèlement, elle mène une carrière de metteuse en scène de théâtre, avec notamment : « L’hiver sous la table » (Molière du Metteur en Scène 2003), d’après Roland Topor, « Des Gens », Molière de l’adaptation du travail de Raymond Depardon ou « La Compagnie des spectres » (2010) d’après Lydie Salvayre. Actuellement son spectacle « logiquimperturbabledufou » se joue au théâtre du Rond-Point.
