Réalisateur phare de la jeune génération italienne, Paolo Sorrentino fait ses armes comme assistant (court métrage DROGHERIA de Maurizio Fiume, 1995) et scénariste (POLVERE DI NAPOLI d'Antonio Capuano, 1998, série LA SQUADRA, 2000). Il présente ses propres courts métrages L'AMORE NON HA CONFINI (1998) et LA NOTTE LUNGA (2001). Il attire l'attention avec son premier long, L'UOMO IN PIU (2001) avec Andrea Renzi et celui qui va devenir son acteur fétiche, Toni Servillo. A travers le parcours parallèle d'un joueur de foot et d'un chanteur, il donne à voir une Italie contemporaine, traversée par ses mythes et des destins singuliers. Son second opus connaît les honneurs de Cannes et lui ouvre les pas de la reconnaissance internationale. C'est LES CONSÉQUENCES DE L'AMOUR (2004) où Servillo incarne un homme secret dans un palace suisse. Egalement metteur en scène au théâtre, il joue dans LE CAÏMAN de Nanni Moretti (2006) tout comme ses collègues Mario Martone et Michele Placido et dans QUESTION DE CŒUR de Francesca Archibugi (2009). Ses films suivants passent tous par la Croisette : L'AMI DE LA FAMILLE (2006), chronique drolatique d'un énergumène répugnant campé par Giacomo Rizzo, ... IL DIVO (2008), plongée dans les méandres du pouvoir, à travers le président du Conseil Giulio Andreotti (Servillo), ... THIS MUST BE THE PLACE (2011) tourné aux Etats-Unis avec Sean Penn en rock star rangée des camions et sur les pas de la mémoire de son défunt père, ... et LA GRANDE BELLEZZA (2013), portrait de l'Italie en crise à travers un journaliste mondain qui retrouve le sens des choses (Servillo). Il continue de varier les formats avec les courts métrages LA PARTITA LENTA, ALLO SPECCHIO, et les segments L'ASSEGNAZIONE DELLE TENDE pour le collectif L'AQUILA 2009 et LA PRINCIPESSA DI NAPOLI pour le documentaire collectif NAPOLI 24 (2009-2011).
