Cinéphile dès son plus jeune âge, Thierry Klifa entre dans l'univers du Septième Art par la voie du journalisme. En 1991, il intègre ainsi le mensuel Studio magazine, auquel il collabore durant onze ans, aux côtés d'autres futurs cinéastes qui ont pour nom Marc Esposito ou Denis Parent. En 2001, Thierry Klifa passe de la théorie à la pratique en réalisant un court-métrage, Emilie est partie, avec Sandrine Kiberlain, mais aussi Danielle Darrieux et Michaël Cohen, deux comédiens auquel il fait de nouveau appel lorsqu'il passe au long-métrage en 2004 avec Une vie à t'attendre. Dans ce film choral qui fait la part belle aux acteurs, Patrick Bruel est déchiré entre sa compagne, interprétée par Géraldine Pailhas, et son ancien amour qui refait son apparition dans sa vie, Nathalie Baye.