Le plus grand boxeur français avec Georges Carpentier. Il devient champion du monde des poids moyens le 21 septembre 1948 après avoir battu l'Américain Tony Zale, un titre qu'il a perdu un an plus tard face à Jake La Motta. Il est mort au large des Açores, dans un accident d'avion, alors qu'il retournait aux Etats-Unis d'Amérique pour le match revanche avec La Motta...