En 1929, elle présente son premier roman, "Alexis ou le Traité du vain combat". Puis suivent, parmi d'autres, "la Nouvelle Eurydice", "la Mort conduit l'attelage", "le Coup de grâce" puis "Mémoires d'Hadrien" (1951), texte humaniste de haute culture posant les problèmes éternels. Devenue "monstre sacré" de la littérature, elle devient le 6 mars 1980 la première femme élue à l'Académie française...