C'est en regardant une rétrospective Hitchcock qu'intervient le déclic pour Florent Emilio Siri : il fera du cinéma. Après des études à la Sorbonne, il est d'abord réalisateur de clips musicaux ( pour les groupes IAM, Pow Wow, Alliance Ethnik, Wu-Tang Clan,...), puis signe en 1992 le documentaire Mort lente, dont l'action se déroule en Lorraine, sa région d'origine.Florent-Emilio Siri filme à nouveau ses terres natales en 1998, pour son premier long métrage de fiction, intitulé Une minute de silence. Cette histoire d'amitié entre un mineur polonais (Benoît Magimel) et son collègue italien (Bruno Putzulu) est primée aux festivals de Namur et de Belfort et vaut le Prix Cyril Collard à son auteur.En 2002, le metteur en scène retrouve Benoît Magimel pour le film d'action Nid de guêpes, explosif huis-clos que portent également Samy Naceri et Nadia Farès. Une incursion dans le cinéma musclé qui vient rapidement aux oreilles d'Hollywood, et plus particulièrement de Bruce Willis. C'est l'acteur américain lui-même qui insiste pour que Florent Emilio Siri réalise le thriller Otage, qui sort en salles en 2005 et dont il tient la vedette.