Née d'un père officier de marine, après des études de lettres et de sciences politiques, elle fait ses débuts de chanteuse en 1952 au cabaret "Milord l'Arsouille", où elle avait pour accompagnateur un jeune pianiste timide, répondant au nom de Serge Gainsbourg... Elle fut l'une des premières à interpréter ses chansons, mettant notamment "Les papillons noirs" à son répertoire. D'abord chez Chez Gilles, à L'Echelle de Jacob puis à l'Olympia et Bobino, la petite blonde (1,57 m) aux yeux noisettes, tournera sur les scènes françaises et étrangères. Parallèlement elle enregistre plus de 200 chansons de répertoires aussi variés que Brassens, Béart, Ferré et Gainsbourg. A la fin des années cinquante, elle s'intéresse à la télévision et produira en 1959 "Chez vous ce soir", présenté par un jeune débutant d'alors, Philippe Bouvard. Elle travaille ensuite avec Jean-Christophe Averty et Jean-Loup Dabadie et lancera en 1964 une série d'émissions de variétés en direct, "Le Music Hall de France". C'est elle qui mettra le pied à l'étrier de Michel Drucker lorsqu'elle produit "Tilt Magazine". En 1975, elle cesse définitivement de chanter pour se consacrer entièrement à la télévision et produira toute une série de portraits d'hommes politiques et de personnalités du monde littéraire. Parmi ces portraits, celui d'Henry Miller sera diffusé dans le monde entier. Chevalier des Arts et des Lettres et de la Légion d'honneur Michèle Arnaud s'était mariée cinq fois, avait deux enfants et cinq petits enfants.
