Après avoir obtenu son diplôme de réalisateur à l’école de cinéma Cinecours en 2008, Joël Karekezi a tourné son premier court-métrage The Pardon (Le Pardon) en 2009 avec le soutien de Maisha Film Lab. Gagnant du prix Golden Impala au festival de film Amakula en Ouganda et sacré meilleur court métrage au festival africain du court-métrage de la Silicon Valley en 2010, The Pardon est projeté dans différents festivals de films autour du monde. Le premier long-métrage de Joël Karekezi, Imbabazi (Le Pardon), a bénéficié d’une bourse de développement du festival international du film de Göteborg. Il a de plus remporté le NILE GRAND PRIX 2014 au Luxor African Film Festival et le prixde BEST DIRECTOR au International Images Film Festival For Woman 2014. En 2012, son scénario The Mercy of the Jungle (La Miséricorde de la jungle) a gagné le prix CFI du projet le plus prometteur au Marché du Film de Durban. Il a également été sélectionné à Cannes pour La Fabrique des Cinémas du Monde 2013, au Locarno Open Doors 2014, à l’Atelier Grand Nord 2015, au Forum de production de Namur 2015 et aux Rencontres de Coproduction Francophone à Paris 2015.
