D'abord pâtissier (surnommé "Brioche"), le dimanche, il faisait du théâtre, en amateur : déguisé en comique troupier, il remporta, en 1925, un concours de chant à l'Alcazar de Marseille. Après son service militaire, il est engagé, sous le nom de Rellys, pour des tournées de music-hall dans le Midi et en Afrique du Nord. Dans la revue "En plein soleil", il imitait Maurice Chevalier et... Joséphine Baker ! En 1933, Alibert le prit dans la troupe de sa pièce "Au pays du soleil" dont le succès fut tel que le cinéma s'en empara sur-le-champ : Rellys était lancé !
