Dans une région huppée des États-Unis, Karen et Martha, deux amies de longue date (elles se sont connues lors de leurs études), réussissent, après des débuts difficiles, à rentabiliser leur pensionnat privé pour filles. Karen est fiancée au docteur Joe Cardin dont Martha est un peu jalouse. Les deux directrices surprennent fréquemment une de leurs petites pensionnaires, Mary Tilford, en train de mentir effrontément. Punie, et irritée contre ses professeurs, la fillette, soutenue...

Novembre 1973,New Canaan,Connecticut,Etats-Unis. Ben Hood tente d'attirer dans son lit sa maîtresse et voisine Janey Carver,mais celle-ci semble étrangement peu enthousiaste. La femme de Ben,Elena,qui lit "Jonathan Livingston le goéland" et "Comment épanouir sa vie sexuelle",supporte de plus en plus mal les mensonges maladroits de son époux. La jeune Wendy Hood découvre de nouveaux jeux avec le garçon d'à  côté,Mikey Carver,et son petit frère Sandy. Le lendemain de...