Au début du IVe siècle, l'empire romain se trouve divisé entre les tendances de ses deux empereurs. En Gaule, Constantin favorise le christianisme ; à Rome, Maxence cherche un mobile pour reprendre les persécutions. Un jeune Gaulois, Ruhal, part pour Rome tenter la fortune. A Ostie, il rencontre, le soir de son débarquement, Fabiola, la fille d'un riche commerçant. Un grand amour naît entre eux. Or, bientôt le père de la jeune fille est assassiné avec, auprès de lui, une statuette de Jupiter brisée. Les chrétiens sont accusés du meurtre, ainsi que Ruhal qui a été reçu par le défunt. Au cours du procès, Ruhal prend la défense des chrétiens et se convertit. Fabiola, qui a de puissantes relations, lui promet la liberté s'il abjure. Ruhal, libéré bientôt par le centurion Sébastien, réussit à convertir Fabiola. Tous deux sont condamnés au supplice de l'arène mais, au moment où ils vont être sacrifiés, surviennent les troupes de Constantin apportant la libération définitive.
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